鍋爐是一種熱對流機械設備，向鍋爐輸入的機械能有燃料中的化學能、電能，鍋爐輸出具有一定電力能源的蒸汽、高溫水或分析化學是一種是一種熱載體。

鍋的原意指在火上升溫的盛水容器，爐指引燃燃料的場所，鍋爐包括鍋和爐兩絕大部分。鍋爐中導致的沸水或蒸汽可馬上為工業生產和普通百姓日常日常生活提供所需電力能源，也可依據蒸汽動力裝置轉換為機械設備機械能，或再依據柴油發電機將機械設備機械能轉換為電能。提供沸水的鍋爐稱為沸水鍋爐，重要用于日常日常生活，工業生產中也有少量應用。導致蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，常簡稱為鍋爐，多用于火力發電廠、船舶、電力機車和礦山企業。

鍋爐整體的結構包括鍋爐自身（drum)、輔助機械設備和安全裝置兩絕大部分。鍋爐中的爐膛、鍋筒、燃燒器、再熱水器、遇熱面、鍋爐家用節電器、空預器、構架和爐墻等重要預制構件構成生產加工蒸汽的重要一部分，稱為鍋爐自身。鍋爐自身中兩個重要的預制構件是爐膛和鍋筒。

爐膛又被稱為汽車發動機發動機燃燒室，是供燃料引燃的室內空間設計。將固體燃料放進井式爐上，進行火床引燃的爐膛稱為層燃爐，又被稱為火床爐；將液體、乙炔氣體或碾碎粉狀的固體燃料，噴入火室引燃的爐膛稱為室燃爐，又被稱為火室爐；汽體將煤粒扛起使其呈煮沸狀況引燃，并合適引燃假冒偽劣燃料的爐膛稱為沸騰爐，又被稱為循環流化床爐；應用氣體使煤粒高速運行，并顯著火燒的圓柱型爐膛稱為風暴爐。輔助機械設備和安全裝置包括閘閥、壓力表、水位線線表、水位線線報警設備、易熔塞等

爐膛方案設計

爐膛方案設計務必充分考慮運用燃料的特性。每臺鍋爐應盡量燃用原方案設計的燃料。燃用特性差別非常大的燃料時鍋爐運行的合理化和可靠性都很有可能降低。

鍋筒

是自然循環和多次強制循環鍋爐中，接受鍋爐家用節電器來的給水排水、聯接循環控制電路，并向遇熱面運送飽和蒸汽的圓柱型容器。鍋筒簡化字由高質量碳鋼板制成，是鍋爐中關鍵的預制構件之一。

鍋筒主導作用

鍋筒的主導作用是儲水，進行汽水提取，在運行中消除鍋水中的食鹽水和泥渣，避免含有濃度值較高的鹽分和沉渣的鍋水隨蒸汽進到遇熱面和汽輪機中。

鍋筒內部機器設備

包括汽水提取和蒸汽清除機器設備、給水排水分配管、廢水處理和藥物投放機械設備等。在這其中汽水提取機器設備的作用是將從再熱水器來的飽和蒸汽與水分離開來，并盡量減少蒸汽中攜帶的微小水滴。中、低壓鍋爐普遍擋板和空隙擋板作為粗提取電子器件；髙壓以上的鍋爐除廣泛采用各種各樣方式的除塵器進行粗提取外，還用百葉簾、鋼筋焊接網或均汽板等進行進一步提取。鍋筒上還裝有水位線線表、閘閥等檢驗和維護保養機器設備。