常壓鍋爐主要包含鍋爐本體和附屬設備兩個部分，鍋爐部件中的汽包、爐膛、省煤器、空氣預熱器和水冷壁過熱器有效地構成了蒸汽發生的核心部分，有效地稱為鍋爐的主體。

常壓鍋爐的本體有鍋筒和爐膛兩個主要部件。爐膛也被稱為燃燒室，在使用過程中，主要是供燃料燃燒的，運行時將固體燃料置于爐排上，燃燒火床的爐膛稱為層燃爐。

常壓鍋爐在運行期間有效地研磨其氣體和液體或粉末狀的固體燃料，在操作中，噴入火室進行燃燒的爐子稱為室燃爐，又稱火室爐。煤顆粒被提升，使其在沸騰狀態下燃燒，適合燃燒劣質燃料的爐子稱為沸騰爐或流化床爐。

在設計常壓鍋爐的爐膛時，要充分考慮其使用和燃燒性能。其每臺鍋爐應盡可能使用其原有的建筑燃料。如果其燃燒特性不同，則鍋爐的經濟性和可靠性會有所下降。

常壓鍋爐為自然循環和多級強制循環鍋爐，它們從省煤器接收給水，連接循環回路，將運行中的飽和蒸汽釋放到過熱器。鍋筒由優質厚鋼板簡化，是鍋爐的重物之一。